冬至扫墓祭祖的由来
冬至，又叫“冬节”、“长至节”，是我国的重要传统节日之一。距离冬至节日最早的由来，可以追溯到上古时代的“祭日制度”。在古时，对祖先的崇敬与尊重是人们思想和道德的主要精神支柱之一。而冬至正值农业生产的深入冬季，此时耕作和出行都不便，因此人们认为，此时祖先灵降临世间，好像一家人团聚，应当举行祭祀活动。同时，这个节日还象征着“日久生长，万物复苏”，所以它也是祈求丰收和家庭幸福美满的特殊日子。
冬至扫墓祭祖的意义
冬至是古代祭祖的好时机，因为冬至的阳光最短，阴影最长，寒冷的气候也让人们感到祖先灵魂的归位。其次，古代人们认为冬至的阳气会从南升北落，也就是阳气渐衰，意味着一年的生机逐渐减弱，进行祭拜，可以保佑古人的魂灵应召而来，全家其乐融融，庇佑子孙。
冬至扫墓祭祖的方法
在古代，冬至节这一天，全家人会提前预备食物和鲜花，前往祖先的墓前，开展祭祖和扫墓活动。家族长者率领子孙后代凭借忠诚信仰心，早上从家里拿着祭品和香烛，经过整齐划一的礼节，将祭品供奉于祖坟之前，整个祸中按照赐与后人的陵寝等级，或者先辈的官职等级，一字排开，为祖宗献上敬烈之礼，然后扫清墓地杂草、焚香燃烛、杀鸡祭拜，祭祖完毕后，亲友们就会在祖堂里聚会，团结欢聚，续写家族的人文精神。
现代冬至扫墓祭祖的变化
随着现代社会发展，对祖先的崇敬和尊重已不再是传统重要精神支柱之一，但是冬至扫墓祭祖这一传统风俗仍然在许多地方得到了遵行。虽然在现代，许多人们可能只是在冬至这天回忆先人，没能亲临墓场祭祖，但是家人团聚、谢恩报德、回忆家族历史等行为，都是祭拜活动的延续，这也是一种精神层面的承继。
